Didžioji dalis ozono (apie 90 %) koncentruojasi aukštutiniuose atmosferos sluoksniuose, maždaug 15–35 km aukštyje. Ši sritis vadinama ozono sluoksniu.
Kodėl jis mums reikalingas?
Ozonas veikia kaip natūralus „akiniai nuo saulės“ mūsų planetai. Jis sugeria didžiąją dalį kenksmingos saulės ultravioletinės spinduliuotės (ypač UV-B spindulius). Be šio sluoksnio:
-
-
Padidėtų odos vėžio ir kataraktos rizika.
-
Būtų pažeista augalų DNR, o tai sutrikdytų žemės ūkį.
-
Išnyktų vandenynų planktonas, kuris yra visos jūrinės maisto grandinės pagrindas.
-
Ozono skylės fenomenas
XX a. pabaigoje mokslininkai pastebėjo, kad ozono sluoksnis virš Antarktidos sparčiai plonėja. Pagrindinis kaltininkas buvo žmogaus veikla – tiksliau, chlorfluorangliavandeniliai (CFC), naudoti šaldytuvuose ir aerozoliuose. 1987 m. pasirašytas Monrealio protokolas padėjo sustabdyti šių medžiagų naudojimą, todėl šiandien stebime laipsnišką ozono sluoksnio atsistatymą.
„Blogasis“ ozonas: Pirmasluoksnė tarša
Nors aukštai danguje ozonas mus saugo, čia pat, prie žemės paviršiaus (troposferoje), jis tampa toksiška priemaiša.
Pirmasluoksnis ozonas neatsiranda tiesiogiai iš kaminų ar automobilių išmetimo vamzdžių. Jis susidaro vykstant cheminėms reakcijoms tarp azoto oksidų ir lakiųjų organinių junginių, kai juos veikia tiesioginė saulės šviesa. Štai kodėl didžiausia ozono tarša miestuose fiksuojama karštomis, saulėtomis vasaros dienomis.
Poveikis sveikatai ir gamtai:
-
Kvėpavimo takai: Dirgina plaučius, gali išprovokuoti astmos priepuolius ir mažina organizmo atsparumą infekcijoms.
-
Augalija: Aukšta ozono koncentracija „dusina“ augalus, lėtina jų augimą ir mažina derlių, nes pažeidžia fotosintezės procesą.
Kaip susidaro ozonas? (Cheminis procesas)
Ozonas yra nuolatinio ciklo dalis. Stratosferoje jis susidaro, kai stipri UV spinduliuotė suskaldo $O_2$ molekulę į du laisvus deguonies atomus. Šie atomai, būdami itin aktyvūs, greitai prisijungia prie kitos $O_2$ molekulės ir suformuoja $O_3$.
Šis procesas yra dinamiškas: ozonas nuolat susidaro ir vėl suskyla, taip palaikydamas trapią pusiausvyrą.
Įdomūs faktai apie ozoną
-
Kvapas: Žodis „ozonas“ kilęs iš graikų kalbos ozein, reiškiančio „uosti“. Jis turi specifinį, aštrų kvapą, kurį dažnai jaučiame po stiprios perkūnijos (žaibas sukelia ozono susidarymą).
-
Spalva: Esant didelei koncentracijai, ozono dujos turi melsvą atspalvį.
-
Dezinfekcija: Dėl savo stiprių oksidacinių savybių ozonas plačiai naudojamas vandens valymui ir patalpų dezinfekcijai – jis naikina bakterijas ir virusus daug efektyviau nei chloras.
Ozonas yra puikus pavyzdys, kaip gamtoje svarbi pusiausvyra ir vieta. Jis yra gyvybiškai svarbus skydas virš mūsų galvų, bet kartu ir rimtas priminimas apie oro taršos problemas čia, ant žemės.